クルマニュース

■アメリカ車らしさは残しながら、走りを楽しむ要素もプラス

◆コンセプト
ダッジのエントリーモデル、手頃なサイズと排気量

　ダッジブランドのエントリーモデルは比較的コンパクトな5ドアハッチバックボディに2Lエンジンを搭載するなど、日本でも扱いやすい車とされている。
　ルーフが後方に向けて下がっていくクーペにも見えるような特徴的なデザインだが、室内には十分な居住空間が確保される。

◆ドライブフィール
アメリカ車らしい味をもつ、大らかさを表現した走り

　搭載エンジンは2L直列4気筒で、ダイムラー・クライスラーが三菱やヒュンダイと共同開発したワールドエンジン。自然吸気のDOHCで115kW/190N・mのパワー＆トルクは十分な性能。ちょっと大きめのボディはやや重いが、それを苦にしない走りが可能。ただアクセルワークに対するレスポンスは特に良いという印象ではない。
　組み合わされるのはジャトコ製のCVTで、無段変速の滑らかな走りを実現する。変速フィールそのものはさらに熟成が欲しい感じもあるが、オートスティック機能付きなので積極的にレバーを操作してマニュアル車感覚の走りを楽しんでも良い。ステアリングの操舵感や乗り心地などを含め、全体に大味な味つけだが、それがアメリカ車の良いところでもある。