クルマニュース

■カローラの新提案だが、その上を行く走りの良さが魅力

◆コンセプト
北米向けサイオンxBを日本市場用にアレンジ

　顔と名前がまだ一致しない!? “デカbB”のほうが通りが良さそう!? ともかく、北米市場向けサイオンxB（=現地版bB）を日本向けに仕立てたモデル…である。
　カローラ一族を名乗るも、プラットフォームはオーリス／ブレイド系のそれ。ゆえにボディサイズも堂々と3ナンバーだ。
　一見するとその箱形の外観はbB風。だが、ウネウネさせた余分なプレスラインなどがない分、スッキリした印象を受ける。ドア断面の張り、厚み感は、このクルマに力強いカタマリ感を与えている。四角っぽいが、角の丸みが質感を高めてもいる。とはいえサイドウインドが立っており、いい意味で実用車然としたフォルム。大人のユーザーが普段使いの道具として乗ってもイケそうである。

◆室内＆荷室空間
居心地の良い独特な囲まれ感のある室内

　室内の居心地は独特。運転席に座ると、インパネやベルトライン（サイドウインドウ下端）が高め、ルーフが低く落ちた印象で（頭上空間自体は十分）、やや穴蔵（あなぐら）感あり。インパネはセンターメーター風のあっさりとしたデザイン。ドライバー正面のフードから連なるデッドスペースは削ってあればよりスッキリしそう。4連メーターの位置と並びは左ハンドルに対し裏返してある。
　後席は座面が床に対しやや低めで前席同様、目線に対し窓が高め。しかし空間は余裕があり座面を持ち上げると収納スペースが用意されるなど、利便性にも配慮。
　バックドアは手応えのあるダンパーに支えられている。ラゲージは、有効スペースが広く平らなうえ、奥行きがあって良い。

◆ドライブフィール
軽快な走りの1.5L、さらに重厚な走り味の1.8Lもいい

　エンジンは1.5Lと1.8Lの2機種を設定。動力性能は1.5Lでも不満は感じず、CVTの自動変速に任せて走らせてもストレスはなかった。ステアリングも適度な軽さで走りっぷりは、言葉で表現すると軽快でさわやかといったところ。
　一方で1.8Lは、1.5Lから乗り替えると、アイドリング時の振動の少なさからその“差”を実感する。動き出しのしっとり感も1.5Lを上回る。さらに加速させると、エンジンを許容範囲手前まで無理なく回しながら走ることもでき、その際のノイズも十分な低さだ。1.5Lよりステアリングが重めに感じることもあり、走りっぷりの重厚感もある。オプション設定される16インチタイヤがわずかにゴツつくも、ピッチングがよく抑え込まれているため快適である。

◆こんな人にオススメ

“大人のふりかけ”ならぬ“大人のbB”だと思った。大人でも決して気恥ずかしくなく乗れ、外界からの守られ感があるのも安心材料だ。だとしたらオーリスに続きこのルミオンにこそ、アメリカつながりでTUMIバージョンを！とリクエストしておこう。レザーとナイロンのコンビのLXTラインなどベースにしたら似合うのではないだろうか?