クルマニュース

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クライスラーの車というとジープ ラングラー、チェロキー、グランドチェロキーやボイジャーなどRV系の車やダッジ バイパー、PTクルーザーなど遊び心のある車が日本では知られている。
しかし、アメリカでは4ドアセダンの分野でもスポーティモデルのヒット作があり、知名度も高い。その代表的モデルがこの「300M」だ。
大胆なウエッジシェイプのスタイリングとスポーツイメージの強い車作りは、トヨタのアリストとオーバーラップしてくる。
オールアルミニウム製のV6SOHC24バルブ3.5Lエンジンは252psの最高出力と34.7kg-mの最大トルクを得ており、マニュアルモード付きの4速AT(オートスティックシフト)を駆使すれば、0→100km/hを9秒台で走りきる動力性をもつ。

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4000rpmからのエグゾースト音はセミレーシングカー的な迫力があった。ボディ剛性も前モデルと比べて向上し、4輪ストラットのサスペンションによってやや重めの操舵力と、しなやかなロールをもった走りを実現している。
また、4輪ディスクブレーキとともに、ワインディングのスポーツ走行も無理なくこなす。このときに感じたのは、運転のしやすだ。一見、運転しづらそうなスタイリングだが、フロントピラーの死角も少なく、ボディの大きさもあまり感じない。
実際には全長5mを超えるビッグセダンだが、ドライバーとの一体感がある。これまでのアメリカ車とは少し違う、ヨーロピアンテイストの車だ。
ソフトタッチをテーマにしているというインテリアも、クロームで縁どられたホワイトメーターやクラシカルな時計などで、高級感と懐かしさを演出している。

石川真禧照の責任採点